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圣灵论

4世纪前,对圣灵的理解未在神学上发生分歧。许多教父根据圣经承认圣灵为“上帝之灵”或“基督之灵”。《使徒信经》只简单地说“我信圣灵”。4世纪末曾任君士坦丁堡主教的马其顿尼及其追随者认为圣灵为被造者,地位次于父和子,被称为反灵派而遭攻讦。381 年君士坦丁堡公会议在《尼西亚信经》的修定稿中增加了“我信圣灵,是主,是赐生命的,从父出来,与父、子同受敬拜,同受尊荣”,才明确认定圣灵在三位一体上帝中的地位。5~6世纪间西部教会未经东部教会同意,将该信经中“从父出来”改为“从父和子出来”,从而引起“和子句纠纷”。此即天主教主张双出说的由来。天主教并不认为同东部教会原来的提法具有实质性分歧,东部教会尤其是东正教会则坚持按照787年第二次尼西亚公会议的规定,将信经中的文句写作:“从父通过子出来”。新教一般接受西部教会所用文句。至于东西两方所用“出来”一词,不论是“从父出来”或“从父和子出来”都与论及基督(圣子)是由父“所生”具有性质上的区别,以表示两种不同的关系。基督教认为圣灵的工作是使人知罪、悔改、成圣。传统神学特别强调使人成圣是圣灵特具的功能,并认为:信徒接受圣灵的感动便能在生活中表现出种种美德。现代有些神学家认为圣灵的工作范围应是从创世直到历史的终极,且不局限于基督教会或教徒,而是包括整个人类或世界。认为一切真、善、美无不来自上帝,通过圣灵的运行,启迪或感动而表现出来。这类说法尚未取得普遍承认。